L’efficacité des huiles essentielles dans la gestion des insectes et des parasites

Avec l’augmentation des préoccupations environnementales et des effets néfastes des pesticides chimiques, de plus en plus de personnes se tournent vers des solutions naturelles pour gérer les insectes et les parasites. Les huiles essentielles sont reconnues pour leurs propriétés répulsives et insecticides, et constituent une solution de rechange de premier choix dans leur gestion naturelle et sécuritaire.

Insectes et parasites courants

Les insectes et parasites sont des organismes souvent indésirables qui peuvent causer divers problèmes, allant des simples nuisances aux dommages importants sur les cultures, les animaux domestiques, et même la santé humaine. Ils sont nombreux à nous côtoyer, dont voici les plus fréquents :

Acariens – Les acariens sont de minuscules arthropodes appartenant à la classe des arachnides, souvent microscopiques, et provoquent des allergies et des problèmes respiratoires chez les personnes sensibles.

Moustiques – Les maringouins sont des insectes volants connus pour leurs piqûres irritantes et leur rôle dans la transmission de maladies telles que le paludisme et le virus du Nil occidental.

Mites – Les mites, notamment les mites des vêtements et des denrées alimentaires, peuvent causer des dommages aux tissus et aux aliments stockés.

Poux – Les poux de tête sont des parasites courants chez les enfants, causant des démangeaisons et des inconforts. Ils se propagent facilement par contact direct.

Puces – Ces petits insectes sans ailes parasitent les animaux domestiques comme les chiens et les chats, provoquant des démangeaisons et parfois des maladies. Ils peuvent causer des démangeaisons intenses et des infections, autant chez les animaux que les humains.

Punaises de lit – Ces parasites nocturnes se nourrissent de sang humain et provoquent des démangeaisons et des irritations cutanées.

Tiques – Les tiques font partie de la famille des acariens et se nourrissent de sang. Elles peuvent transmettre des maladies graves comme la maladie de Lyme.

Ces insectes et parasites, bien qu’importants dans leur rôle écologique, peuvent devenir problématiques lorsqu’ils envahissent nos espaces de vie. C’est là que les huiles essentielles peuvent jouer un rôle crucial dans leur gestion.

Propriétés répulsives des huiles essentielles

Les huiles essentielles contiennent des molécules qui possèdent des propriétés répulsives contre divers insectes. Certaines huiles essentielles ne se contentent pas de repousser les insectes, elles possèdent également des propriétés insecticides, les rendant capables de tuer ou de stériliser les insectes et les parasites.

Parmi les huiles essentielles les plus efficaces, nous retrouvons les suivantes :

Arbre à thé (tea tree, Melaleuca alternifolia)
L’huile essentielle d’arbre à thé est efficace contre une large gamme d’insectes et de parasites, notamment les poux, les puces et les acariens. Sa molécule de terpinéol-4 possède des propriétés insecticides prouvées.

Citronnelle (Cymbopogon nardus)
Utilisée depuis des siècles, l’huile essentielle de citronnelle est réputée pour repousser les moustiques. Elle contient du citronellal et du géraniol, des composés qui perturbent les récepteurs olfactifs des moustiques, les dissuadant ainsi de piquer. Cette huile peut être remplacée par celles d’eucalyptus citronné ou de verveine des Indes, qui possèdent un portait moléculaire similaire.

Géranium bourbon (Pelargonium asperum)
L’huile essentielle de géranium bourbon est un puissant répulsif contre les moustiques, les mouches et les puces. Riche en citronellol et géraniol, elle perturbe les récepteurs olfactifs des insectes, les empêchant ainsi de s’approcher. Le géranium bourbon est souvent utilisé dans les mélanges de protection contre les insectes en raison de son efficacité et de son parfum agréable.

Menthe poivrée (Mentha X piperita)
L’huile essentielle de menthe poivrée est efficace contre la majorité des insectes et parasites. Son odeur puissante et sa richesse en menthol agissent comme répulsif efficace et permettent de se protéger des piqûres et morsures.

Sapin baumier (Abies balsamea)
L’huile essentielle de sapin baumier est un choix naturel pour repousser les tiques, les moustiques et autres insectes. Ses actions sur les tiques ont été démontrées dans une étude canadienne particulièrement intéressante (voir plus bas). De plus, son odeur est exquise et ajoute une touche boréale aux formules.

Tanaisie vulgaire (Tanacetum vulgare)
L’huile essentielle de tanaisie vulgaire, produite au Québec, est particulièrement efficace contre les moustiques, les mites et les puces. Elle contient des composés comme la thujone et le camphre, qui agissent comme des répulsifs naturels puissants. Cette huile doit être utilisée avec précaution et est déconseillée chez les femmes enceintes, les enfants et les animaux en raison de sa teneur en cétones.

Thuya occidental (Thuja occidentalis)
L’huile essentielle de thuya occidental est un répulsif puissant contre les moustiques, les mouches et les mites. Grâce à sa composition riche en thujone, elle perturbe les systèmes nerveux des insectes, les dissuadant ainsi de s’approcher. Elle est à l’origine de la fabrication des fameuses « boules à mites ». La présence de cétones proscrit son utilisation chez les femmes enceintes, les enfants et les animaux.

Margousier (neem)
L’huile de margousier n’est pas une huile essentielle, mais une huile végétale. Elle est néanmoins souvent utilisée en combinaison avec des huiles essentielles pour son efficacité contre les insectes. Le margousier contient de l’azadirachtine, un puissant insecticide naturel.

Recherches et études scientifiques

Parmi les études scientifiques réalisées pour démontrer l’efficacité des huiles dans la gestion des insectes et des parasites, en voici quelques-unes qui ont apporté des preuves concluantes :

• Il a été démontré que l’huile essentielle de citronnelle est aussi efficace que les répulsifs chimiques à base de DEET pour éloigner les moustiques.
• L’huile végétale de margousier, étudiée dans de nombreuses recherches, a été démontrée efficace dans la réduction des populations de moustiques en inhibant leur reproduction.
• Les huiles essentielles font également l’objet de recherches pour leur potentiel à remplacer les pesticides chimiques en agriculture. Par exemple, des études ont montré que l’huile essentielle de thym à thymol peut protéger les cultures contre les ravageurs sans nuire à l’environnement.
• Une étude menée par l’université Dalhousie a mis en évidence les propriétés des aiguilles de sapin baumier dans la lutte contre les tiques porteuses de la maladie de Lyme. Les chercheurs ont extrait des composés des aiguilles de sapin baumier et les ont appliqués sur des tiques en laboratoire. Ils ont constaté que ces extraits inhibaient la croissance et la reproduction des tiques. Les tests ont révélé que les composés présents dans les aiguilles agissent comme des agents acaricides naturels, perturbant les fonctions biologiques des tiques. Fascinant!

Ces résultats scientifiques offrent une perspective prometteuse pour le développement d’insecticides et pesticides naturels et écologiques, réduisant ainsi la dépendance aux produits chimiques traditionnels utilisés pour contrôler les populations d’insectes et de parasites.

Formules

Voici quelques formules permettant de fabriquer des produits répulsifs et insecticides efficaces et sécuritaires :

Formule poux
Quantité : 5 ml
Visée : antipoux, répulsive

70 gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé
50 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus citronné
30 gouttes d’huile végétale de margousier

Déposer tous les ingrédients dans une bouteille de verre vide de 5 ml et mélanger. Ajouter 100 gouttes de la formule dans 100 ml de shampoing naturel et bien mélanger. Utiliser le shampoing une ou deux fois par jour en présence de poux ou en prévention. Laisser poser le shampoing une dizaine de minutes avant de rincer. Diviser par deux le nombre de gouttes de la formule pour les enfants de moins de 6 ans.

Boules à mites
Quantité : 20
Visée : antimite, répulsive

20 billes d’argile
75 gouttes d’huile essentielle de thuya occidental
40 gouttes d’huile essentielle de tanaisie vulgaire
35 gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée

Déposer les gouttes dans une bouteille de verre vide de 5 ml. Mélanger et étiqueter. Mettre les billes d’argile dans un petit bol. Verser 30 gouttes de la formule et bien remuer de façon qu’elles soient bien imbibées du mélange. Placer le bol dans le garde-robe ou le garde-manger. S’assurer que les huiles ne sont ni en contact avec la nourriture ni à portée des enfants. Renouveler les huiles lorsque l’odeur n’est plus perceptible.

Vaporisateur antipuces pour lit de chiens
Quantité : 100 ml
Visée : antipuces, répulsive

100 ml d’hydrolat de sapin baumier
10 gouttes d’huile essentielle de citronnelle
10 gouttes d’huile essentielle de sapin baumier
10 gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé

Mélanger tous les ingrédients dans une bouteille à vaporisateur de 100 ml. Au moment de l’utiliser, bien secouer la bouteille pour mélanger les huiles essentielles à l’hydrolat, et vaporiser sur le lit du chien deux ou trois fois par semaine.

 Vaporisateur punaises de lit
Quantité : 100 ml
Visée : antipuces, répulsive

70 ml d’alcool isopropylique
30 ml d’hydrolat de thuya occidental
40 gouttes d’huile essentielle de tanaisie vulgaire
30 gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé
30 gouttes d’huile essentielle de thuya occidental
25 gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée
25 gouttes d’huile essentielle de verveine des Indes

Mélanger tous les ingrédients dans une bouteille à vaporisateur de 100 ml. Au moment de l’utiliser, bien secouer la bouteille pour mélanger les huiles essentielles à l’hydrolat, et vaporiser à tous les endroits où des punaises de lit sont susceptibles de se trouver : matelas, linge de lit, plinthes, etc. Répéter une ou deux fois par jour jusqu’à leur éradication.

Chandelle chasse-moustiques
Quantité : 100 g
Visée : chasse-moustiques, répulsive

90 g cire de soya
10 g d’huile végétale de margousier
50 gouttes d’huile essentielle de citronnelle
50 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus citronné
50 gouttes d’huile essentielle de géranium bourbon

Dans une petite casserole en acier inoxydable, faire fondre la cire de soya à feu très doux. Une fois fondue et hors du feu, ajouter les huiles essentielles et l’huile de margousier, et bien mélanger uniformément. Placer la mèche droite et centrée, dans un contenant en verre résistant et y verser la cire. Laisser refroidir au complet. Une fois le tout refroidi et solidifié, couper la mèche à 1 cm de la cire. Utiliser à l’intérieur ou à l’extérieur, comme une chandelle classique.

Les huiles essentielles constituent une solution de rechange naturelle et efficace aux produits chimiques pour la gestion des insectes et des parasites. Leur utilisation offre de nombreux avantages, notamment la diminution de l’exposition aux substances chimiques nocives et une protection efficace contre les complications liées aux piqûres et aux morsures d’insectes et de parasites.

Cet article a été écrit en collaboration avec Sarah Milon, aromathérapeute certifiée.

Les références peuvent être fournies à la demande des lecteurs et lectrices.