Savoir différencier et utiliser les huiles essentielles d’eucalyptus

L’huile essentielle d’eucalyptus évoque spontanément l’odeur caractéristique des spas et des centres de bien-être. Bien que les huiles essentielles d’eucalyptus radié (Eucalyptus radiata) et globuleux (Eucalyptus globulus) soient couramment utilisées pour accentuer l’effet décongestionnant des saunas, d’autres espèces d’eucalyptus sont moins connues et méritent pourtant de l’être.

Les huiles essentielles d’eucalyptus possèdent une multitude de bienfaits, chaque espèce offrant des vertus uniques adaptées à des usages précis. Voici cinq variétés d’huiles essentielles d’eucalyptus, leurs propriétés thérapeutiques, leurs usages, leurs précautions d’usage, leurs pays d’origine, leurs caractéristiques botaniques ainsi que leurs compositions moléculaires.

Eucalyptus radié (Eucalyptus radiata)
Origine géographique : Australie
Composition moléculaire : 1,8-cinéole (65-75 %), alpha-terpinéol (10-15 %)

L’eucalyptus radié est un arbre de taille moyenne, pouvant atteindre plus de 30 m de hauteur. Ses feuilles étroites et allongées, ainsi que ses fleurs blanches en grappes, sont caractéristiques et permettent de l’identifier facilement.

Propriétés thérapeutiques
L’huile essentielle d’eucalyptus radié est reconnue pour ses propriétés expectorantes, antivirales et immunostimulantes. Elle est particulièrement efficace pour soulager les infections respiratoires telles que la bronchite, la sinusite et le rhume. Cette huile essentielle est l’une des plus utilisées en aromathérapie et parmi les plus sûres, pouvant être employée aussi bien chez les adultes que chez les enfants.

Usages
L’huile essentielle d’eucalyptus radié s’utilise en diffusion pour assainir l’air et en inhalation pour dégager les voies respiratoires. Elle peut également être appliquée pure ou diluée sur la peau pour des massages décongestionnants sur le thorax et le dos. On peut l’ajouter à l’eau du bain pour profiter d’un effet décongestionnant et d’une ambiance de spa à la maison, à raison de 15 gouttes dans 15 ml (1 c. à soupe) de savon liquide naturel. Pour les enfants, les usages seront les mêmes, en diluant simplement l’huile essentielle dans de l’huile végétale, et en réduisant de moitié le nombre de gouttes.

Précautions
Très sécuritaire. Il n’y en a aucune aux indications présentées.

Eucalyptus globuleux (Eucalyptus globulus)
Origine géographique : Tasmanie
Composition moléculaire : 1,8-cinéole (70-80 %), alpha-pinène (10-15 %)
(Attention : huile essentielle souvent adultérée)

Grand arbre pouvant atteindre 90 m de hauteur, l’eucalyptus globuleux présente de larges feuilles bleutées chez les jeunes arbres, qui deviennent plus étroites et vert foncé à maturité. Ses petites fleurs blanches sont discrètes.

Propriétés thérapeutiques
Cette huile est réputée pour ses puissants effets antiseptiques et expectorants. Elle est idéale pour traiter les affections respiratoires telles que la toux, la grippe et les infections bronchiques. Ses propriétés sont similaires à celles de l’huile essentielle d’eucalyptus radié, mais la présence d’une petite quantité de cétones en restreint l’usage. Il est donc conseillé d’éviter de la diffuser et de l’utiliser chez les enfants.

Usages
Utilisée en inhalation directement à partir de la bouteille ou en application locale, l’huile essentielle d’eucalyptus globuleux est souvent intégrée dans des préparations pour friction thoracique. En prélevant cinq gouttes et en les massant sur le thorax, elle aide à décongestionner les voies respiratoires. Elle est également employée dans des suppositoires pour ses effets mucolytiques.

Précautions
Elle est contre-indiquée chez les enfants de moins de 6 ans ainsi que chez les femmes enceintes et allaitantes. Utilisée pure, elle peut provoquer des irritations cutanées. Bien diluer avant usage.

Eucalyptus citronné (Eucalyptus citriodora)
Origine géographique : Brésil
Composition moléculaire : citronellal (40-85 %), citronellol (5-15 %).

L’eucalyptus citronné est un arbre de taille moyenne et possède des feuilles étroites et allongées ainsi que des fleurs blanches. Il se distingue par son parfum citronné, attribuable à la présence de citral et de citronellal dans ses composants.

Propriétés thérapeutiques
L’huile essentielle d’eucalyptus citronné est appréciée pour ses vertus anti-inflammatoires, antispasmodiques et sédatives. Elle est particulièrement efficace pour soulager les douleurs musculaires et articulaires. Bien qu’elle soit issue d’un eucalyptus, son parfum se distingue nettement de celui des eucalyptus radié et globuleux, évoquant plutôt celui de la citronnelle, avec laquelle elle partage des propriétés répulsives contre les moustiques.

Usages
L’huile essentielle d’eucalyptus citronné est utilisée en massage pour soulager les muscles et articulations endoloris, en diffusion pour ses effets apaisants, et en application locale pour prévenir les piqûres d’insectes.

Précautions
Elle peut être irritante pour la peau si utilisée à l’état pur. Il est préférable de la diluer dans quelques gouttes d’huile végétale ou de lotion neutre avant application.

Eucalyptus dives (Eucalyptus dives piperitoniferum)
Origine géographique : Australie
Composition moléculaire : pipéritone (30-50 %)

L’eucalyptus dives atteint environ 40 m de hauteur et possède des feuilles étroites et une écorce rugueuse. Ses fleurs sont petites et blanches.

Propriétés thérapeutiques
L’huile essentielle d’eucalyptus dives possède des propriétés mucolytiques, expectorantes et anticatarrhales. Elle est particulièrement utile pour dégager les voies respiratoires et traiter les infections ORL. Elle présente également de grandes vertus antibactériennes particulièrement efficaces en cas de vaginite.

Usages
L’huile essentielle d’eucalyptus dives est recommandée en suppositoires et en application locale.

Précautions
Étant donné sa forte teneur en cétones, l’utilisation de l’huile essentielle d’eucalyptus dives doit être limitée, notamment en diffusion ainsi que chez les enfants et les femmes enceintes. De plus, elle peut être irritante pour la peau si utilisée à l’état pur, particulièrement chez certaines personnes. Bien diluer avant l’usage.

Eucalyptus à cryptone (Eucalyptus polybractea cryptonifera)
Origine géographique : Australie
Composition moléculaire : cryptone (40-60 %), 1,8-cinéole (10-20 %)

L’eucalyptus à cryptone est un petit arbre pouvant atteindre jusqu’à 10 m de hauteur. Il présente des feuilles étroites et des fleurs blanches. Son écorce, lisse et de couleur grisâtre, permet de le distinguer encore plus facilement des autres espèces d’eucalyptus.

Propriétés thérapeutiques
L’huile essentielle d’eucalyptus à cryptone est appréciée pour ses propriétés antivirales, antifongiques et mucolytiques. Elle est particulièrement efficace contre les infections respiratoires et les mycoses. Cette huile est également reconnue pour ses effets décongestionnants prostatiques et antibactériens, ciblant efficacement les infections urinaires. De plus, elle agit sur les condylomes et les dysplasies utérines.

Usages
L’huile essentielle d’eucalyptus à cryptone est surtout utilisée en application locale diluée ainsi qu’en suppositoires et en ovules vaginaux.

Précaution
La cryptone est une molécule de la famille des cétones, donc la diffusion et l’utilisation chez les enfants et les femmes enceintes est à proscrire. À utiliser avec prudence sur les peaux sensibles, toujours diluer.

Ce portrait de cinq huiles d’eucalyptus illustre à quel point des eucalyptus, bien qu’appartenant au même genre botanique, produisent des huiles essentielles très différentes les unes des autres. Il est important d’en connaître les spécificités afin de sélectionner celle dont les usages et propriétés correspondent à ceux recherchés.

Formules thérapeutiques :

Ces huiles d’eucalyptus peuvent être utilisées seules ou en synergies, dans des formules thérapeutiques variées, dont en voici quelques-unes :

Formule analgésique musculaire
Quantité : 5 ml
Visée : anti-inflammatoire et antalgique

70 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus citronné (Eucalyptus citriodora)
40 gouttes d’huile essentielle de gaulthérie couchée (Gaultheria procumbens)
40 gouttes d’huile essentielle d’agastache fenouil (Agastache fœniculum)

Verser les gouttes dans une bouteille d’huile essentielle de 5 ml vide. Bien mélanger et étiqueter. Prélever cinq gouttes du mélange, ajouter deux ou trois gouttes d’huile végétale, et masser les muscles endoloris. Répéter au besoin.

Formule toux grasse
Quantité : 5 ml
Visée : anticatarrhale, expectorante, mucolytique

60 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus radié (Eucalyptus radiata)
50 gouttes d’huile essentielle de sapin baumier (Abies balsamea)
40 gouttes d’huile essentielle de cyprès toujours vert (Cupressus sempervirens)

Verser les gouttes dans une bouteille d’huile essentielle de 5 ml vide. Bien mélanger et étiqueter. Prélever cinq gouttes du mélange, ajouter deux ou trois gouttes d’huile végétale, et masser le thorax et le dos. Répéter trois fois par jour. Ajouter à ce protocole deux gouttes diluées dans 1 ml (¼ c. à thé) d’huile végétale et avaler. Répéter trois fois par jour.

Formule vaginite
Quantité : 15 ml
Visée : antivirale, antibactérienne, antiprurigineuse

20 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus dives (Eucalyptus dives piperitoniferum)
15 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus à cryptone (Eucalyptus polybractea cryptonifera)
10 gouttes d’huile essentielle de niaouli (Melaleuca quinquenervia cineolifera)
15 ml d’huile de jojoba

Verser les huiles dans une bouteille à pipette en verre ambré de 15 ml. Bien mélanger et étiqueter. Prélever cinq gouttes du mélange et appliquer localement avec les mains propres, deux ou trois fois par jour.

Formule chasse-moustiques
Quantité : 15 ml
Visée : répulsive

20 gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus citronné (Eucalyptus citriodora)
15 gouttes d’huile essentielle de géranium Bourbon (Pelargonium asperum var. Bourbon)
10 gouttes d’huile essentielle de palmarosa (Cymbopogon martinii)
15 ml de lotion neutre

Verser les ingrédients dans un petit pot en verre ambré. Bien mélanger et étiqueter. Prélever un peu de lotion et appliquer sur la peau. Répéter au besoin.

Conclusion

Les huiles essentielles d’eucalyptus offrent une diversité de propriétés thérapeutiques grâce à leurs compositions moléculaires uniques. En les utilisant correctement et en respectant les précautions d’usage, elles peuvent devenir des alliées précieuses pour la santé et le bien-être au quotidien. Bonne exploration des différentes variétés d’eucalyptus!

Cet article a été écrit en collaboration avec Sarah Milon, aromathérapeute certifiée.